What is TRA ?

Dear All,

Many Taiwanese and Taiwanese Americans do not know what is TRA, or did not pay attention to it.
TRA is abbreviation for Taiwan Relation Act, which was created in Jan. 1979 when Carter recognized China (PRC) as solely China and broke the diplomatic relation with ROC. The US congress was doing this to counter balance Carter's act and try to help for Taiwan's survival. Under this "strange" domestic act or law Taiwan has been prosperous for past 30 years without worry about China's invasion and this TRA will continue to play a vital role of Taiwan's survival, just like a kidney machine to maintain the life for an ailing kidney patient. Many people believed this is what Taiwan still surviving!
For this reason, it is important to commemorate it 30th anniversary to appreciate what US did for Taiwan,that is why the March for Taiwan and DC press conference were held. Recently, there was a American Samoa ( like Guam, small island ) representative was coerced by China submitted a request to change the clause of TRA. It was fortunately discovered by FAPA and helped by majority of congressmen defeated the change.
Yesterday we, Taiwanese 11 organizations, held a press conference in DC National Press Conference Center toappreciate the US help, discuss about human right issue in Taiwan, Defense military issue, also touch the issue ofReferendum for Taiwan,urge the US government to continue to support Taiwan and signed a joined statement to send to president Obama. So it was a very meaningful event . March for Taiwan was also to have different ceremony to conclude the march to thank to US TRA help.
I did represent HAKKA community to join the Taiwan organizations,Taiwanese American know we HAPA-NA is theirreliable partner to help out Taiwan's cause.
Thank you,
Chanchi 4/11/2009

It is so beautiful...back at our home towns...

Dear all:
After "油桐花" slides were posted....we have a Hakka friend, Mr. James Leu wrote in this message...I thought it will be great to have his explanation here.
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These photos are:
....拍攝於卓蘭順元山莊
油桐花，在北台灣沿台三線，主要分佈在桃竹苗三縣。油桐花，對客家庄而言，意義重大，幾可說是客家人的守護神。須知，客家人，像逃難似的，離鄉背井，從廣東、福建，歷經艱險，渡過黑水溝，來到台灣，南北平原早已無份，二三百年來，開山打林，在地形起伏，土壤貧機瘠的山區打拼，發揮客家堅毅不拔的硬頸精神，延續發展，生存下來。日據時代，了解到油桐的經濟價值，特從長江流域一帶引進，鼓勵農民種植，甚至將相思樹砍掉，改種油桐。油桐成材快，結果快，不似相思樹需二三十年才能砍伐燒炭生產賣錢。油桐子可煉油，桐油是製作油漆的重要原料；著名的美濃紙傘，即是用桐油來加強防水功能。油桐成長筆直，木材可製作家具，木屐，牙籤，火祡棒等等，多數居住山區的客家人，以種植油桐謀生，油同幾成了客家人生命共同體。近年由於科技的進步，油桐樹的農作經濟價植漸漸喪失，然而長久以來感情的依靠，特別是在過去艱困生活環境對桐花桐木的依賴，自2000年政黨輪替之後，本土意識加強，緬懷之情油然而生，從2002年行政院客委會主委葉菊蘭女士首次舉辦桐花祭，幾年來在深耕文化，振興產業，帶動觀光，活化客庄，莫不創造了卓越成績。前北縣縣長蘇貞昌發展觀光，積極推動桐花節，特闢土城賞花步道，汐止、石碇、木柵賞花步道，在桃園、新竹、苗栗，甚至南投、彰化都開闢了賞花步道，並有咖啡、遊樂園、藝術、美食桐花景點配合，績效顯著，於今政黨再度輪替，代表客家精神象徵的桐花祭，依然受到重視否?本土意識依然受到重視否?客家的台灣人，寧不深思?

Fresh up our memories...

Thanks our former President Dr. William Wei (2005-2006) sent in the following photos that Hapa-Na members will like to review. Again, this is just great! We are collecting more and more treasures from the past while we are marching on.

北美客協與台灣客家運動

Dear All:

From internet google search...we found this article that former President Mr. Hsu presented in 2002 Global Hakka Culture Meeting (Taipei, Taiwan)...it is a good reference for many of new members to review.

We will again appreciate our former Presidents to supply us the photos, and articles or important documents from the past...so that we can build our Hapa-Na library.

Much obliged,

Thomas Shu, Secretary 4/2/09

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北美客協與台灣客家運動
北美台灣客家公共事務協會會長 (2003-2004) 徐寶乾

台灣人移民北美洲大陸，開始於在一九六○年前後，早先的一代，都是以留學生身份出國。 絕大多數，在唸完書畢業後，留在北美各地工作，成家立業，最後歸化入籍，成為今日所謂的「台僑」或「台美(加)人」。 在七○年代以後，開始有大批的台灣人以商業、依親方式，移民美加兩國。 保守的估計，目前總人數應該在一百萬以上。如依照台灣人口比率，其中應該有十五萬以上是客家人。
第一代的移民，對於自已文化傳統，總是懷有濃厚難以割捨的感情，對母國的關心，超過對於僑居地事務的參與，很難完全融入當地的主流社會。早期的留學生，大多數是生長在台灣那種威權統治的環境， 完成了大專教育後才出國。 因為響往自由民主與先進科技，而離鄉背井，遠渡重洋來到這塊新大陸，追求在台灣所無法得到的機會。大部分的人，心甘情願的作美國（加拿大）人， 滿意也習慣於這種豐足而且自由的生活，不願去碰觸敏感的政治話題。 然而，有不少的台灣人，基於使命感和對故鄉的關心，在享受到真正的民主自由之後，開始關心台灣政治與社會制度問題。不顧當時台灣政府白色恐怖的強大壓力，藉著同學會、同鄉會等社團之活動，開始傳播、推動台灣民主自決之理念，並逐漸的與國內黨外人士連結，利用在海外自由民主的客觀條件，支持幫助民主人士在台灣島內的鬥爭，寫下了台灣民主運動的歷史新章。
七十年代以後，中國開始走向世界舞台，世界及台灣局勢開始急速的轉變。從尼克森訪間中國大陸，經過保衛釣魚台的學生運動，到台灣退出聯合國，以及在國內發生的許多重大的民主運動事件， 連續不斷的沖激著北美各地的台灣留學生與台灣人社團。大家開始走出象牙塔，關心台灣的前途。不少外省籍的台灣留學生，在接觸了解共產中國之後，情不自禁去認同祖國大陸。 而很多台灣人，卻是無怨無悔的獻身於台灣的民主化、或是獨立建國的運動。
在那段海外民主運動蓬勃發展的年代，身為一個台灣客家人，不論出現在那一個場合，都會顯得格格不入，無所適應，好像任何事情都沒有我們置喙插手的餘地。台灣是我們的故鄉，愛護台灣，對於客家人來說，本來就是天經地義的事，我們不可能去認同中國大陸。然而，因為語言的因素，以福佬人為主的台灣同鄉會，很難接受一個不懂「福佬話」的客家台灣人。就像客家人在台灣社會中的隱形弱勢，十幾萬的台灣客家人，在北美新大陸幾乎完全消失。 在那變動的時代，客家人祗是做個冷漠的旁觀者，在關鍵性的歷史年代中缺席，繳了白券。
即使是一般純粹連絡鄉誼的客家鄉會，也是在七十年代後期才在北美各地先後成立。或許是當時台灣政冶氣氛使然，還是我們客家人保守的本性，諸如「不要去搞政治」類似的家教，再加上在海外與其他族群社團接觸的經驗，使得各地的同鄉不願去碰觸敏感的議題。不讓政治介入，幾乎是大部分客家社團的共識。 祗耍大家聚在一起，使用我們的母語交談，享受家鄉風味的客家菜，或是聆聽幾首客家山歌，消解鄉愁，也就滿足了大多數的鄉親。即使是關係著我們族群切身權益的公共事務，也不願去跨越那道藩籬，以「客家」的名義去參加。這種心態，延續至今，依然是揮之不去。
八十年代以後，台灣的政治環境逐漸開放，政治民主、社會公平，逐漸成為人民的主耍訴求。客家人也開始注意到本身的權益，拯救面臨消失的語言、文化與傳統，變成很多客家人的當務之急。 一九八八年十二月，台北有上萬客家人走上街頭，高舉「還我母語」的標語示威遊行。這是台灣有史以來，客家第一次大規模的抗爭，受到台灣各界的重視，也激起海內外鄉親的「客家意識」，大家開始認真的去思考客家前途，因而展開了十幾年來海內外的客家人自救運動。
一九九○年，在一群關心客家命運的客家人士，提出「新个客家人」的理念：主張以站在台灣人的立場，來爭取客家人的權益、尋回客家人的尊嚴，為台灣的前途來打拼。也為台灣客家人的前途，指出一條可行之路，九○年底，「台灣客家公共事務協會」正式成立，為剛剛起步台灣客家運動發揮導引的作用，注入巨大的力量。
海外的鄉親都十分認同這種理念，客協的成立，給我們很大的鼓勵。不少北美洲的客家人長久以來關心台灣事務，卻一直未曾有以「客家」為名的社團，來參與公共事務。因而，在一九九一年美東台灣人夏令會上，幾位與會的熱心客家同鄉，開會討論決定籌組一個同樣性質的社團，作為台灣客協在北美洲的後援。 並於同年十一月一月，正式成立了「北美台灣客家公共事務協會」，簡稱「北美台灣客協」， 英文名稱是「Taiwan Hakka Association For Public Affairs In North America」， 簡稱HAPA/NA。這是北美地區第一個有「政治訴求」的客家台灣人的組織。
北美客協是以結合北美台灣客家人，協助台灣的客家人運動，爭取客家權益，延續客家語言、文化、推展公共事務，及為台灣前途努力為宗旨。創會當初所標舉的任務是：
1． 推展公共事務，發展客家語言文化，並爭取客家權益。
2． 聯合海內外客家人及台灣各語系族群共同推展台灣公共事務。
3． 特別議案之研究及政策之研擬。
4． 關心臺灣客家人在北美洲之權益。
本會成立之主要原因是；呼應台灣客家公共事務協會的主張，支持贊助台灣的客家運動。 幾位創會的發起人及會員，來自美國各地，都是長期關心客家台灣事務，並且是熱心服務當地鄉會的鄉親。歷屆的會長依序是：陳秋鴻醫師、朱真一博士、鍾博史先生、作家黃娟女士、鍾振昇教授和江運貴教授。 幾位會長與眾多的理事及會員，都曾為本會盡心盡力。
成立以來，國內的許多客家運動，北美客協都熱心參與，諸如客家母語教學的推行、客語廣電媒體權益的爭取，支持真正肯為客家人做事的人參選公職，支助台灣客協所舉辦的一些文教活動，以及任何爭取客家權益的事務，如支持響應反對美濃水庫興建的抗爭，北美客協一直努力在扮演台灣客家運動在北美的有力後援的角色。此外，客協也是北美台灣客家文化獎的贊助單位之一，多年來，對客家文化的關心末曾間斷。
在海外， 客協也以客家人的名義，積極參與台美人關心台灣權益的活動，以填補以前客家人留下的空白史頁。多年來，凡有關台灣事務的活動，遊行請願，客協及會員都公開以客家人的名義參加。我們秉持的信念是：客家人是台灣人，有關台灣權益的事務，我們絕對不能缺席，應與所有愛護台灣的人共同攜手努力，為台灣的前途來打拼。
從過去幾十年的歷史發展來看，維護客家文化、語言與傳統，爭取客家人的權益，首先應該追求一個公平開放的民主制度。因為，只有在一個合理、祥和、法治的社會，不同的族群，才能互相容忍，互相欣賞。不同的文化傳統才能自然無阻礙的留傳，多元化的社會才能有更豐富的內涵。 隨著台灣完全民主化，政黨輪替制度的成熟，當年海內外客家人的訴求，大多數已落實成為政策。雖然，客家弱勢的危機並未消失，至少不再有政策性的打壓，祗要大家愛護台灣這塊土地、珍惜這種得之不易的民主體制，齊心協力，就能有機會與其他族群公平競爭。
在二十世紀末期，隨著科技的快速發展，給人類文明帶來天翻地覆的改變。尤其是資訊工業的突飛猛進，已把整個世界在電子通訊的網蓋下，織成為一個結合緊密的「地球村」。靠著電話手機，或是電腦網路，就能迅速的獲得世界上任何地方的即時訊息。族群與國家的界限，已擋不住人類文化思想的自由交流，其結果必將引發人類文化的大整合，而文化本質之優劣，將是決定這種文化的能否留傳的因素。今後的客家運動必需要與現代化的文明與科技結合，讓客家語言文化的精美，在 e-世紀展現出新的風貌，方能留傳後世。而客家社團的發展與聯繫，這種科技產品也是不可缺少的工具，
現今，有關台灣前途的議題，都己回歸由國內主導。海外台灣人的社團，北美客家鄉會和客協也不例外，必須重新調整。北美客協的任務也進入新的階段，除了繼續關心台灣支持國內的客家運動之外，必須積極的參與當地的主流社會。 利用在海外當地的特殊環境，來從事國民外交來幫肋台灣，將客家文化推展到海外，關心台灣客家人在北美洲之權益等工作，將是我們今後努力的目標和努力的方向。

Hakka Holy Pig Competition

LATOGOTV - Hapa-NA interview

On 2/10/2009, LATOTV host Mr. Samuel Lee invites Hapa-Na President to his studio for the introduction of Hapa-NA. Dr. Lee is calling more fellow Hakka Taiwanese to join Hapa-Na !